한국기독교총연합회(대표회장 엄기호 목사)가 탈북 여종업원의 북송을 절대 불가하다는 입장을 피력했다.

한기총은 24일 탈북 여종업원들은 귀순해 주민등록번호까지 받은 엄연한 대한민국 국민으로, 기획 또는 납치 등과 같은 표현으로 이들의 자발적 귀순을 왜곡해 북송해야 한다는 것은 ‘절대 불가’라는 입장을 천명했다.

또한 남북대화에 이들이 정치적 희생양이 되어야 하는지 반문하고, 정부가 대한민국 국민의 신변 문제를 협상의 대상이 될 수 없음을 분명히 밝혀 주기를 촉구했다.

한기총은 남북정상회담의 후속조치를 성실히 이행하고 있는 것은 한반도 평화를 위한 중요한 변화이기에 환영할 일이라면서도, “결코 협상의 대상이 될 수 없는 것이 국가의 안보이며, 국민의 안전”이라고 못 박았다.

그러면서 “대한민국에 정착하여 살아가고 있는 탈북 여종업원들을 찾아내어 송환의사를 묻는 것 자체가 심각한 인권유린”이라며, “공개적으로 북송을 거부하면 북한에 남겨진 그들의 가족은 숙청당할 수밖에 없는, 가족이 볼모가 되어있는 상황에서 이들이 어떻게 공개적으로 자신의 의사를 자유롭게 표현할 수 있겠냐”고 일침했다.

한기총은 또 “정부가 이번 탈북 여종업원 사건을 협상의 대상으로 삼는다면, 3만여 명의 탈북민까지도 언제든지 북한의 요구에 따라 협상의 대상이 될 수 있음을 의미하는 것”이라며, “해외에 숨어있는 탈북 동포들의 희망을 꺾는 일인 동시에 필요에 따라 국민을 사지(死地)로 내몰 수 있는 나라라는 오명을 받을 수밖에 없을 것”이라고 질타했다.

끝으로 한기총은 자유를 찾아 탈북한 사람들이 강제 북송되지 않도록 정부가 중국 등의 나라에 협력을 요청할 것을 촉구하고, 북한의 인권문제에 대해서 언제든 협력하겠다는 입장을 분명히 했다.