가르치는 교회, 치료하는 교회, 전파하는 교회로 정평이 나있는 안양 새중앙교회와 평생을 함께해 온 박중식 목사가 34년의 사역을 마무리 지었다. 새중앙교회의 출발부터 부흥, 성장, 성숙에 이르기까지 동행해온 박중식 목사가 대한예수교장로회 대신총회 안양노회(노회장 송관용 목사)로부터 지난 5일 원로 목사 추대를 허락받았다.

박중식 목사는 1983년 친구에게 빌린 오래된 녹음기 하나와 낡은 강대상, 장의자 몇 개로 새중앙교회를 개척해 오늘에 이르기 까지 지역사회와 한국교회를 선도하면서 성장가도를 달렸다.

특히 고 옥한흠 목사의 제자훈련을 그대로 전수 받아 평신도를 깨워 수많은 사역과 프로그램의 주역으로 세우는데 주력했다. 이와 함께 농어촌 미자립교회 지원을 비롯해, 목회자·선교사 부부학교, 아버지학교, 전도학교, 파워전도훈련, 목양장로제 등 다양한 사역을 통해 한국교회의 부흥과 성장을 위해서 전력을 쏟았다.

가르치는, 치료하는, 전파하는 교회

동 교회는 ‘하나님은 사랑이시라’를 모토로, ‘가르치는 교회, 치료하는 교회, 전파하는 교회’란 구체적인 비전을 세워졌다. 이 소명대로 주일학교와 제자훈련을 통해 주의 제자들을 키웠고, 가정 사역과 상담 사역을 통해 영혼과 육신이 병든 사람들을 치료했다. 이와 함께 전도여행을 비롯해 선교여행, 선교사 파송, 선교센터 건립, 선교사 후원, 노방전도, 전도학교, 파워전도세미나, 새생명축제 등 선교와 전도활동에 매진했다.
특히 2001년 비전센터를 완공하면서 동 교회의 선교에 대한 열정이 더욱 불타올랐다. ‘비전 100, 1000, 10000’은 이를 잘 반영하고 있다.

여기서 ‘비전 100’은 1백명의 선교사 파송과 1백명의 주일전도대, 1백개의 북한교회 설립의 의미를 내포하고 있다. ‘비전 1000’은 1천명의 주일학교 교사, 1천명의 성가대, 1천개의 중국 교회 설립을 나타내고 있다. ‘비전 10000’은 1만명의 태신자를 품는 성도, 1만명의 성도가 모이는 교회, 1만 구좌의 비전 동참 목표 등을 담고 있다.

이러한 비전은 2006년 ‘1백 지교회 설립’과 ‘1천 세계교회 설립’, ‘1만 선교사 파송’이라는 ‘제2기 비전 백천만’으로 선포됐다. 또한 2008년에는 장년 출석 1만명 시대가 열렸으며, ‘비전 백천만’ 실현을 위한 기도와 실천에 더욱 중점을 두고 있다.

동 교회가 가르치는 교회로 평판이 자자한 것은 평신도 제자훈련에 있다. 동 교회의 가장 오래된 프로그램인 제자훈련은 교회 설립 당시 세운 박중식 목사의 ‘예수님의 제자’에 대한 목회철학이 그대로 담겨 있다. 성도들의 신앙과 교회 성장의 바탕이 되어 온 이 제자훈련은 동 교회의 성장에 지대한 영향을 줬다.