한국기독교공공정책협의회(대표회장 소강석 목사, 사무총장 김철영 목사‧기공협)가 오는 10일부터 12일까지 ‘속리축전’ 명칭을 ‘속리산신축제’로 변경하는 것과 관련해서 충북 보은군청에 “종교편향으로 군민 분열시키는 속리산신(神)축제 중단하라”고 촉구했다.

기공협은 지난 3일 성명을 통해 “보은군기독교연합회가 중심이 되어 군민의 혈세로 ‘귀신축제’ 행사 중단을 강력하게 촉구하는 반대운동을 전개하고 있다”며, “보은군기독교연합회로부터 ‘속리산신축제’ 자료를 받아 면밀히 분석한 결과 중대한 문제가 있음을 확인했다”고 밝혔다.

그러면서 “속리축전이라는 명칭을 군민의 동의 없이 ‘속리산 神축제’로 명칭을 변경한 것은 군민통합에 심대한 악영향을 끼치는 것이다. 특히 귀신 神(신)을 명칭에 포함시킨 것은 기독교인뿐만 아니라 무속과 미신에 대한 부정적인 인식을 갖고 있는 군민들에게는 강한 거부감을 준다”면서, “보은군이 ‘귀신축제’라는 비판을 받게 한 ‘신’자를 빼야 한다”고 단언했다.

기공협은 또 ‘속리산 신축제’는 종교편향 행사라고 지적했다.

이에 “지난해까지 1억 2천만원의 예산을 지원했던 보은군이 이번에는 4억5천만원의 예산을 들여 행사를 진행하면서 사월초파일인 10일부터 행사를 진행하면서 불교계 행사와 연계해 진행하는 것은 종교편향”이라며, “특히 4억 5천만원은 군민의 혈세(血稅)다. 불교 사월초파일 행사는 불교 자체의 행사로 해야 하고, 속리축전은 축전대로 진행해야 한다”고 밝혔다.

아울러 “‘속리산 神축제’는 자라나는 청소년들의 정서에도 도움이 되지 않는 프로그램을 진행하는 것도 문제”라면서, “작두를 타는 무당의 굿판이나 모든 잡신들의 이름을 붙여 행사를 진행하는 것은 무속적이고 미신적인문화를 장려하는 것이나 다름없다”고 지적했다.

기공협은 정상혁 보은군수를 향해서도 ‘속리산 신축제’로 명칭을 변경한 결정 과정을 투명하게 공개하고, 종교계 갈등으로 몰고 간 것에 대해 보은 군민에게 사과할 것을 촉구했다.

이밖에도 기공협은 보은군 75개로 구성된 보은군기독교연합회 임원단의 면담 요청을 외면하고 있는 이유를 해명하고, 지금이라도 면담을 갖고 군민 모두가 동의하고 흔쾌히 참여할 수 있는 속리산축제로 만들어 가야 한다고 역설했다.

덧붙여 기공협은 이러한 요구가 받아들여지지 않을 경우에는 군수를 비롯한 담당 공무원, 예산 집행 등을 의결한 군의회에 책임을 묻고, 보은군기독교연합회와 공동으로 한국교회 차원에서 이들을 종교편향 인사로 규정하고 문화체육관광부 공직자종교차별신고센터에 제보를 하는 등 모든 방법을 강구키로 했다.