코로나19 상황에서 젊은층의 정신건강이 훨씬 더 위기에 처한 것으로 나타났다.

보건복지부 ‘코로나19 국민 정신건강 실태조사(2021년 1분기)’에 따르면 2030 청년의 우울 위험군 비율은 30.0% 이상으로, 60대보다 2배 이상 높게 조사됐다.

이는 젊은층이 코로나19 속에서 정신건강에 부정적인 영향을 더 많이 받고 있음을 보여주는 것으로, 이러한 심리적 요인으로는 고용시장 위축과 반복되는 구직 실패 경험들이 무기력감과 구직 단념으로 이어져 청년들이 점차 사회에서 고립되는 악순환을 겪고 있기 때문이다.

안타까운 것은 청년들의 고립은 개인의 문제로만 여겨지는 경향이 높아 사회적으로 도움을 받거나 적극적으로 해결하지 못한 채 가족의 부담만 가중되는 상황이다.

이에 서울시 청년청과 생명의전화종합사회복지관은 사각지대 청년들을 발굴하고 개인별 맞춤 지원을 통해 사회진입을 지원하기 위해 저소득･구직단념 고립청년 지원사업인 ‘청년이음센터’를 운영한다.

청년이음센터는 취･창업 중심의 서비스 제공이 아닌, 개별 욕구와 고립 정도를 분석해 개인에게 필요한 서비스를 종합적으로 제공하는데 목적이 있다.

주요 지원내용으로는 △자기탐색·관계형성프로그램 △진로탐색 및 취업준비를 위한 훈련·교육 △1:1 심리정서지원 △청년맞춤 정보제공 △가정 내 자기주도 활동, 테마별 키트제공 △지역자원 및 서비스 연결 등이다.

서울시에 거주하는 만19세~34세로 저소득(중위소득 150% 이하)･구직 단념 고립청년을 대상으로 진행하며, 6월부터 7월까지 집중신청 기한을 두어 고립청년 150명을 발굴할 예정이다.

다만 정부 및 지자체로부터 취·창업 관련 지원금을 받고 있거나, 고등학교 및 대학교, 대학원에 재학 중인 경우와 직장에 재직 중이라면 참여가 어려울 전망이다.

서울시 청년청의 지원으로 운영되는 청년이음센터는 중앙센터인 생명의전화종합사회복지관(성북구)을 비롯해 강동종합사회복지관, 녹번종합사회복지관, 도봉서원종합사회복지관, 면목종합사회복지관, 목동종합사회복지관, 사당종합사회복지관에 권역센터를 두어 서울시 25개 자치구를 대상으로 지역 기반 밀착지원 형태로 운영할 계획이다.

고립청년 사업 신청은 참여 신청 링크(https://forms.gle/LfuY5wNp27XsLrm57)에 접속해 신청양식을 작성하거나, 유선 연락을 통해 접수 가능하다. 접수 후 사전 인터뷰를 통해 최종 선정되며, 자세한 사항은 홈페이지 또는 SNS(카카오플러스친구·페이스북·인스타그램)에 ‘청년이음센터’를 검색하면 확인할 수 있다.